Le Centre sportif en demande avant même sa construction

«On a déjà des demandes pour des événements majeurs, confirme le directeur des loisirs de Gatineau, Simon Rousseau. Peu de personnes ont vu les plans, mais on commence déjà à se faire interpeller. Il y a beaucoup d'intérêt, de questionnement.»



«Des organismes vont ailleurs et voient certaines compétitions et ils se disent qu'ils peuvent les amener ici, ajoute-t-il. Certaines associations sportives s'informent aussi de la possibilité d'y tenir des camps nationaux.»

L'annonce cette semaine de l'arrivée de l'équipe nationale de volleyball masculine démontre le potentiel que la région peut développer. «On a déjà des ouvertures dans certaines disciplines pour voir si on peut accueillir d'autres équipes nationales», indique M. Rousseau.

La proximité de Gatineau avec Ottawa est un facteur qui aide grandement à intéresser les différents sports. «Les fédérations pour la plupart ont leurs bureaux à côté. Ça peut être un plus pour certaines disciplines.»

C'est donc un heureux problème qui attend la ville de Gatineau avant même la construction de ce centre sportif. «On souhaite que ni les citoyens, ni les disciplines sportives se retrouvent désavantagés», soutient Simon Rousseau.

C'est vrai avec l'accueil d'équipes élites, mais aussi avec l'accueil de compétitions ponctuelles. «Même les événements sportifs, on ne veut pas trop en mettre. On ne souhaite pas, par exemple, que la piscine soit utilisée toutes les fins de semaine pour des compétitions. On veut se mettre des standards sur l'utilisation.»

Et une fois que tout sera en place et que la programmation aura été prévue, Gatineau pourra voir s'il reste du temps pour d'autres équipes nationales. «Si on voit qu'on a de la marge de manœuvre et qu'on peut en ajouter une autre sur le site, on le regardera.»

La volonté de la Ville est toujours de faire de Gatineau une des grandes villes sportives du Canada et l'arrivée de l'équipe de volleyball masculine est un premier pas dans cette direction. «Ça peut juste faire des petits», conclut Simon Rousseau.